攻势足球正焕发魅力，然而利矛须得有强盾。法国队夺冠在于攻守兼备，而巴西队的防守始终是教练的心病。两强对攻，防线强者得利。当桑巴舞旋风突不破对方防线，其薄弱的防守便成为0∶3告负的注解。
非洲全线失利亦是不精于防守。非洲球队独特的进攻风格令人欣赏，他们的进步之快有目共睹。非洲队64年前就入围杯赛，埃及1934年首先代表非洲打进决赛圈，但只踢了一场球就遭匈牙利4∶2淘汰。36年挣扎，摩洛哥1970年成为第二支入围非洲队。扎伊尔4年后成为首支入赛黑人球队。让非洲感到骄傲的是1978年，突尼斯队以3∶1击败墨西哥。1982年，参赛队从16支增加至24支，阿尔及利亚小组赛击败西德。摩洛哥1986年成为第一支小组出现的非洲队，但0∶1败给德国。
足坛刮起非洲旋风是1990年，喀麦隆只差7分钟就击败英格兰进半决赛，可惜加时赛失利。上届杯赛，尼日利亚出线不敌意大利，但它2年后在亚特兰大击败阿根廷与巴西，夺得奥运金牌。
本届杯赛非洲5队入围，尼日利亚首场小组赛便以3∶2击败西班牙，对保加利亚踢出了技术性和美感极佳的足球艺术。奥科恰、伊克佩巴及阿莫卡奇的杰出表现，这使很多球迷认为它有机会问鼎。
然而，当遇到高手，脆弱防守成为致命。尼日利亚以1∶4栽在丹麦脚下，他们许多队员在欧洲踢职业球，拦截和进攻有模有样。摩洛哥和喀麦隆的实力也可以和任何强队一搏，如果防线略强一点，就不必看别人脸色。建立牢固防线似乎更难。尤其，现在后防频频助攻出击，要求后场攻守兼备。这是非洲、亚洲队欠缺的。
